¿Cuándo es improcedente un despido?
Un despido es improcedente cuando la empresa no acredita la causa que alega, cuando incumple los requisitos formales (por ejemplo, una carta de despido sin hechos concretos) o cuando la causa no justifica legalmente la extinción. La diferencia con el despido procedente es decisiva: el procedente no genera indemnización por despido, mientras que el improcedente sí — y suele ser la calificación más frecuente cuando el trabajador impugna con asesoramiento.
⚠️ Plazo crítico: tienes solo 20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido para impugnarlo. Es un plazo de caducidad — si se pasa, pierdes el derecho a reclamar la indemnización. No firmes el finiquito sin revisarlo antes.
La fórmula actual: 33 días de salario por año trabajado
Desde la reforma laboral de febrero de 2012, la indemnización por despido improcedente se calcula a razón de 33 días de salario por año de servicio, prorrateándose por meses los periodos inferiores a un año, con un máximo de 24 mensualidades.
Antes de 2012 la cuantía era de 45 días por año. Por eso, para calcular bien la indemnización hay que saber cuándo empezó tu contrato.
El "doble cómputo" de los contratos anteriores a febrero de 2012
Si tu contrato es anterior al 12 de febrero de 2012, la indemnización se calcula en dos tramos (Disposición Transitoria 5ª del Estatuto de los Trabajadores):
- 45 días por año por el tiempo trabajado hasta el 12 de febrero de 2012.
- 33 días por año por el tiempo trabajado desde esa fecha hasta el despido.
El resultado de ambos tramos se suma, con un tope general de 720 días de salario, salvo que el cálculo del primer tramo (el de 45 días) ya superara esa cifra: en ese caso el límite sube hasta un máximo de 42 mensualidades.
Qué salario se usa para el cálculo
No se usa solo el salario base, sino el salario regulador: la retribución bruta diaria incluyendo la prorrata de las pagas extraordinarias y los complementos salariales habituales. La fórmula práctica es:
💡 Salario diario regulador = (salario bruto anual, con pagas extra incluidas) ÷ 365 días.
Un error muy común es calcular la indemnización solo con el salario base mensual, lo que reduce artificialmente la cifra. Revisar bien el salario regulador suele aumentar la indemnización final.
Ejemplo práctico
Imaginemos un trabajador de un hotel en Lanzarote con estos datos:
- Antigüedad: del 1 de enero de 2018 al 30 de junio de 2026 = 8 años y 6 meses.
- Salario bruto anual (con pagas): 24.000 € → salario diario regulador = 24.000 ÷ 365 = 65,75 €/día.
Como el contrato es posterior a 2012, se aplican 33 días por año:
- 8 años × 33 días = 264 días. Los 6 meses prorratean ≈ 16,5 días. Total ≈ 280,5 días.
- 280,5 días × 65,75 €/día ≈ 18.443 € de indemnización.
📌 Esta cifra es una estimación orientativa. El cálculo exacto depende de la antigüedad real reconocida, los complementos salariales y posibles periodos a efectos de cómputo. Conviene revisarlo con un laboralista antes de aceptar cualquier cantidad.
¿Readmisión o indemnización? Quién elige
Cuando un despido se declara improcedente, la empresa es quien elige (en el plazo de 5 días) entre readmitir al trabajador o pagar la indemnización. La excepción son los representantes legales de los trabajadores y los delegados sindicales: en su caso, es el propio trabajador quien decide.
Si la empresa opta por la readmisión, debe abonar además los salarios de tramitación (los dejados de percibir desde el despido hasta la notificación de la sentencia). Si opta por la indemnización, generalmente no hay salarios de tramitación.
Despido improcedente frente a despido nulo
Conviene no confundir el despido improcedente con el despido nulo. El nulo se da, por ejemplo, cuando vulnera derechos fundamentales o se produce durante el embarazo o la baja médica en determinadas circunstancias: en ese caso no hay indemnización, sino readmisión obligatoria con abono de los salarios de tramitación. Por eso la calificación correcta del despido es clave y conviene analizarla caso por caso.
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